Nieuw Nickerie

Nieuw Nickerie is de hoofdstad van het zogenaamde ‘rijst’-district Nickerie, een district dat zijn bijnaam kreeg omdat het grootste deel van de Surinaamse rijstproductie geconcentreerd is in dit westelijke deel van het land.

Het district grenst in het noorden aan de Atlantische Oceaan, in het oosten aan het district Coronie, in het zuiden aan het district Sipaliwini en in het westen aan Guyana. Nickerie heeft ongeveer 37.000 inwoners en een oppervlakte van 5.353 km². De Zeedijk, het centrum van de stad en natuurgebied Bigi Pan maken Nickerie een interessante plek om te bezoeken. En natuurlijk is het de plek waar je de grens naar Guyana oversteekt. Er is een veerboot die vaart tussen Molson Creek in Guyana en het district Nickerie. De bevolking van Nickerie omvat Oost-Indische, Javaanse, Afro-Surinaamse, Chinezen en Portugezen. Bananen en rijst zijn de belangrijkste gewassen die hier worden verbouwd.

Reizen door Suriname kan een aangename en vreugdevolle ervaring zijn. Of je nu met de (huur)auto gaat, een van de vele bussen op afroep (SRD 90 pp vv) neemt of zelfs met het vliegtuig vliegt. Fietsen wordt niet aanbevolen, hoewel de afstand voor sommigen een uitdaging kan zijn, zijn de omstandigheden op de ‘Oost-West verbinding’ (de weg die van oost naar west langs de kust loopt en onder verschillende namen loopt, verre van fietsvriendelijk). Met de auto duurt het ongeveer 2,5 uur om Nieuw Nickerie te bereiken vanuit Paramaribo.

Nieuw Nickerie staat bekend om “De Zeedijk”, een grote dijk die de stad beschermt tegen de Atlantische Oceaan. Vroeger lag een veel kleinere stad, Nieuw Rotterdam genaamd, meer naar het noorden, maar die werd weggespoeld door de oceaan. De Nickeriërs verhuisden, noemden hun nieuwe stad Nieuw Nickerie en bouwden een grote dijk om te voorkomen dat de ramp opnieuw zou gebeuren. De Zeedijk is de thuisbasis van prachtige zonsondergangen, een aangenaam aanhoudend briesje en als je het geluk hebt om een volle maan boven de Atlantische Oceaan te zien opkomen, is dat een van de dingen in je leven die je nooit zult vergeten. In het weekend komen de mensen van Nieuw Nickerie samen op De Zeedijk om rond te hangen en elke Eastern is de hele dijk vol voor de traditionele motorraces. Een uitstekende plek om te genieten van de wind en de zonsondergang is Lounge Café Zeedijk, dat een grote verscheidenheid aan drankjes en eten biedt en een groot terras op de tweede verdieping met uitzicht op de Atlantische Oceaan.

Andere bezienswaardigheden in Nieuw Nickerie zijn de legendarische discotheek Zeppelin, restaurant De Palm en bar De Tropen (het restaurant en de bar van Residence Inn Hotel, dat met 38 kamers tevens het grootste hotel van de stad is) en de Centrale Markt.

Overdag een levendige plek waar iedereen zijn verse vis en groenten haalt en in de weekendnachten de lokale hangplek waar mensen samenkomen om te kletsen en bier te drinken of iets sterkers uit grote koelers achter in hun pick-up trucks.

Het grootste deel van het sociale leven van Nieuw Nickerie is te vinden op De Zeedijk en rond het Brassaplein, wat letterlijk vertaald Knuffelplein betekent. Hier bevinden zich de belangrijkste gebouwen zoals het politiebureau, het postkantoor en het historische gebouw waarin de districtscommissaris kantoor houdt.

Als u Guyana wilt bezoeken, kunt u de veerboot nemen vanuit South Drain die elke ochtend om 10.00 uur vertrekt naar Springlands, Guyana. U heeft echter wel een multiple entry visum nodig om terug te kunnen reizen naar Suriname. Op het strand van Corantijn varen bootjes de zogenaamde backtrack route. Visa en paspoorten niet nodig en daar voor zeer aantrekkelijk en zeer illegaal.