Goejaba

La autosuficiencia de una comunidad aldeana

A orillas del río Surinam, al sur de la presa Afobaka, a unos 170 km de Paramaribo, se encuentra el pueblo de Goejaba. Solo se puede llegar al pueblo en barco y tiene unos 5000 habitantes. Al otro lado del pueblo, en un terreno de aproximadamente 7 hectáreas (17 acres), hay una plantación de jatropha. Los aldeanos extraen aceite de la semilla de la planta de jatropha para producir un jabón puro y natural de alta calidad: jabón de Guyaba

La idea de hacer algo con aceite de jatrofa surgió después de que el Club Rotario de Paramaribo realizara un proyecto de agua en la aldea. Los miembros rotativos involucrados en ese proyecto querían fortalecer el desarrollo económico de la aldea y así reducir la pobreza.

La intención era iniciar un proyecto en el que participara activamente la comunidad. Una condición importante es que las mujeres también se beneficien de él. Luego de examinar varias opciones, se desarrolló una propuesta para la producción de biodiesel sustentable en colaboración con la Fundación para el Desarrollo de Goejaba.

Los pasos dados
Los lugareños del interior ya estaban familiarizados con la planta de jatropha. Usan las semillas para hacer aceite. El cultivo era a pequeña escala, pero si se pudiera aumentar el área de plantación, también aumentaría la producción. Y así nació la idea de hacer algo con aceite de jatropha. Los objetivos del proyecto fueron muchos; proporcionar empleo en una fábrica, generar ingresos mediante el suministro de semillas de jatropha y reducir la superficie necesaria para la agricultura de roza y quema al cultivar entre las plantas de jatropha. Además, el objetivo era desarrollar los conocimientos empresariales necesarios proporcionando asistencia técnica y coaching. El proyecto se estructura en dos elementos principales; instalaciones de producción y la plantación. El Rotary Club Paramaribo se hizo cargo de las instalaciones de producción, mientras que la Goejaba Development Foundation desarrollaría la plantación en colaboración con la comunidad del pueblo. La Universidad Anton de Kom fue de gran ayuda para establecer las instalaciones de producción y la plantación. Además, la universidad contribuyó sustancialmente al desarrollo de la industria de la fabricación de jabón.

Un incentivo extra
En retrospectiva, el desarrollo y mantenimiento de la plantación resultó ser una responsabilidad demasiado grande para ser asumida únicamente por los aldeanos. Hasta 2010, los pobladores cumplieron con los acuerdos realizados y se desarrolló una plantación de unas 17 hectáreas. Se proporcionó todo el transporte a través del río y alojamiento para dormir en el pueblo. Sin embargo, este proceso tomó bastante tiempo. Además, la búsqueda de recursos económicos también llevó su tiempo. Ambos hicieron que los aldeanos perdieran el interés. Afortunadamente, el proyecto recibió un impulso adicional en 2012; una subvención del PNUD. Estos fondos se utilizaron para volver a encarrilar el proyecto y fabricar un jabón antibacteriano de alta calidad a partir de aceite de jatropha. La fábrica estaba equipada con dos prensas de aceite para la producción de aceite de jatropha. Además, se habilitó una sala para producir el jabón. Se despejó la zona de jatropha, se podaron las plantas de jatropha y ahora todo está bien mantenido. A partir de 2014, la fábrica comenzó a funcionar lentamente y, finalmente, el proyecto se entregará a la comunidad local.

Mercado local

La empresa afirma: “¡El jabón de jatropha es un producto hermoso y ecológico!