Expressing Emotions Through Dance

De diversiteit van culturen in Suriname komt tot uiting op verschillende manieren: keuken, kunst, mode en vooral dans. Het Indiase erfgoed in Suriname is bijvoorbeeld zeer wijdverbreid in onze cultuur door hun keuken, geschiedenis en ook dans. Hun traditionele dansen worden uitgevoerd in lokale theaters en tijdens festiviteiten.

Lakshini R. Radhoe, een Surinaams Indiase klassieke danseres, realiseerde in 2016 een droom van 15 jaar door het uitvoeren van de Bharata Natyam Arangetram. Arangetram is de eerste officiële traditionele Indiase klassieke dansvoorstelling van een student (“arangetram” betekent letterlijk optreden op een podium of het bereiken van een mijlpaal). Tijdens deze voorstelling wordt de student door een goeroe geïntroduceerd als zelfstandig danser.

Bharata Natyam
Bharata Natyam, een traditionele vorm die afkomstig is uit Tamilnadu, Zuid-India, staat bekend als een gracieuze en met zeer technische bewegingen, puurheid, emoties en adembenemende poses. Bharata Natyam werd traditioneel alleen uitgevoerd door Devadasi’s in tempels. Het woord “Devadasi” is afgeleid van een filosofische taal van het hindoeïsme en symboliseert een meisje dat “gewijd” is om een godheid of een tempel te aanbidden en te dienen voor de rest van haar leven. Toen de regering echter het beroep van devadasi verbood, werd het voortbestaan van deze dansstijl bedreigd en zou het vermoedelijk verboden worden.

Gelukkig werd Bharata Natyam decennia later nieuw leven ingeblazen; sindsdien staat het bekend als een artistieke dansstijl die wordt uitgevoerd in theaters, tempels en over de hele wereld.

Lakshini was al op jonge leeftijd geïnteresseerd in Indiase klassieke dans. In 2001 leerde ze deze dansstijl door een lokale goeroe genaamd Kavita Ramphal. Lakshini kende Indiase dans alleen via televisieoptredens en had nog niet van de Bharata Natyam gehoord. Haar basis voor deze dans werd gelegd onder begeleiding van Guru Kavita. In 2006 had ze de eer om haar reis voort te zetten om de Bharata Natyam te perfectioneren. Onder begeleiding van Guru Madhoerie Jagmohan mocht ze deelnemen aan verschillende grote dansproducties van dansschool Madhoerie.

Tijdens de periode waarin ze haar passie vervolmaakte, begon ze ook rechten te studeren aan de plaatselijke universiteit van Suriname en rondde ze haar studie in 2007 met succes af. Ze begon haar professionele loopbaan als griffier bij de burgerlijke kantonrechter van Suriname. Alsof dit nog niet genoeg was, behaalde deze gedreven en ambitieuze vrouw nog steeds een opleidingscertificaat waarmee ze haar kennis op een kindvriendelijke manier kon delen. Met deze verrijkte kennis en na 15 jaar bijdragen aan de verduurzaming van Bharata Natyam in Suriname, heeft ze ervoor gezorgd dat deze dansstijl in Suriname behouden blijft door dans assistente te worden bij de dansschool van haar goeroe. Samen met haar hulp hebben ze de Bharata Natyam kunnen introduceren in een van de districten van Suriname.

Lakshini’s toewijding, behoud en ook de eer om professioneel te worden opgeleid door haar goeroe, Madhoerie Jagmohan, stelden haar in staat om vooruitgang te boeken in de traditionele Indiase dans Bharata Natyam. Tot op de dag van vandaag geeft Lakshini alle eer aan haar goeroe die haar met veel geduld en liefde heeft opgevoed.

Guru Madhoerie Jagmohan benadrukt dat deze dansvorm van binnenuit moet worden overstegen. Iemands liefde moet worden uitgedrukt bij het uitvoeren van deze dans; hoe meer dit wordt gedaan, hoe intrigerender de voorstelling zal zijn.

Al op jonge leeftijd wist goeroe Madhoerie dat ze de passie van het dansleven zou maken. In 1978 kreeg ze les in de Noord-Indiase dansstijl Khatak van Guru Abdoel Gafoer Kawa uit Jaipur en van Guru Master Veeru.

Ze ontdekte al snel de Bharata Natyam en wist dat deze dansstijl haar passie zou worden. Het was voor haar belangrijk om deze passie met anderen te delen. In 1987 haar Arangetram, onder leiding van Guru Smt. Rajamani uit Bangalore en Guru Smt. Liesbeth Bennink uit Nederland, gerealiseerd. Madhoerie opende haar dansschool in Nederland die de naam “The Indian Dance School Madhoerie” kreeg. Madhoerie Jagmohan kan worden gezien als een van de pioniers van de Bharata Natyam in Nederland. Ze is ook de pionier van Bharata Natyam in Suriname. In 1997 introduceerde ze deze vorm van dans eigenhandig in Suriname tijdens een verblijf van vier jaar in opdracht van een organisatie genaamd HIMOS. HIMOS is een hindoe-islamitische non-profitorganisatie die projecten in derdewereldlanden ontwikkelt en coördineert.

De organisatie stuurde Madhoerie naar Suriname om de Bharata Natyam voor te stellen. Jaarlijks worden er optredens verzorgd door studenten en wordt de choreografie voornamelijk gedaan door Madhoerie. Uiteindelijk gaf ze haar dansschool in Nederland door aan haar dochter, Aartie Jagmohan.

Enkele mijlpalen die ze heeft bereikt zijn televisieoptredens en het werken aan televisieoptredens in verschillende landen, zoals Nederland, andere Europese landen, India, Trinidad en Tobago en Suriname. Een van haar grootste prestaties was het optreden in Chidambaram in Zuid-India. Chidambaram is een stad en gemeente in het district Cuddalore in de Indiase deelstaat Tamil Nadu. De voorstelling werd gehouden in de Shiva-tempel, waar men denkt dat Shiva zelf duizend jaar geleden ook optrad.